Знание нескольких языков улучшает познавательные навыки и замедляет наступление слабоумия и болезни Альцгеймера. Двуязычные дети, которые регулярно используют второй язык, лучше выполняют задания на многозадачность. Знание нескольких языков имеет определённые умственные преимущества для мозга и повышает его работу, особенно в одной из наиболее важных областей, известной как исполнительная система управления. Эта система ухудшается с возрастом, но среди полиглотов на каждом этапе жизни она работает лучше, заметили канадские неврологи Йоркского университета в Торонто.

Знание нескольких языков не останавливает развитие болезни Альцгеймера, но может помочь замедлить её наступление в среднем на четыре года, а проявление симптомов - на пять и более лет. «Переключение» между разными языками в общении стимулирует мозг так, что он накапливает свой когнитивный резерв, объясняют учёные. Эффект максимален для людей, которые должны использовать два языка каждый день и выбирать между двумя наборами слов всё время. Но даже изучение языка в школе также полезна для мозговых функций. По мнению американских клиницистов Пенсильванского университета, общение на двух языках поддерживает гибкость мышления и укрепляет психические функции, включая фильтрацию ненужной информации и сосредоточенность внимания на важных деталях.