Специалисты из Национального центра исследований снега и льда (NSIDC) (США) опубликовали на своем сайте последние данные о состоянии морского льда Арктики. По словам ученых, общая площадь морского льда в январе 2011 года оказалась минимальной с начала периода наблюдений (с 1979 года). Выводы ученые сделали на основе анализа снимков, полученных при помощи сканирующего радиометра, установленного на спутнике Aqua.

«В Арктике площадь льда в январе 2011 года составила 13.55 млн км2 . Это минимальное значение за последние 32 года. Январь 2011 года побил рекорды всех предыдущих лет. Побил даже рекорд 2006 года, когда площадь льда в январе составила 13.60 млн км2 », — говорится в сообщении.

Незамерзающие акватории Арктики
Меньше всего льда наблюдалось в Гудзоновом заливе, Гудзоновом проливе и проливе Дэвиса. Если обычно вода замерзает там к концу ноября, то этой зимой, например, Гудзонов залив к середине января так полностью и не покрылся льдом. А море Лабрадор вообще осталось без льда, хотя обычно в это время года лед устанавливается там на несколько сотен километров от побережья.

По словам климатологов, температура воздуха над большей частью Арктики в январе 2011 года превышала средние значения для этого времени года на 2−6°. В частности, в восточной части Канадского арктического архипелага, над морем Баффина, проливом Дэвиса и морем Лабрадора температура повысилась на 6° выше обычного.

Причина такого аномального тепла, прежде всего, в низком индексе Арктической осцилляции, считают ученые. Во время этой фазы из Атлантического океана в Арктику приходят более теплые и соленые воды, усиливающие таяние льда. С другой стороны, пространства воды, не покрытые льдом, вызывают более быстрое таяние соседних льдов, поскольку сами по себе служат источником тепла. «В конце января низкая фаза Арктической осцилляции сменилась высокой, а эта ситуация уже благоприятствует холодной погоде и нарастанию льда. Правда, как долго продержатся такие условия, неизвестно», — говорят специалисты NSIDC.