Международная команда ученых обнаружила, что бактерии в кишечнике могут влиять на развитие мозга млекопитающих и их поведение в зрелом возрасте.

Команда исследователей сравнила поведения и экспрессию генов в двух группах мышей – выращенной с нормальным набором микроорганизмов и «стерильной», выращенной без микроорганизмов в пищеварительном тракте. Взрослые «стерильные» мыши продемонстрировали поведение, серьезно отличающееся от поведения представителей группы с нормальным набором бактерий, что позволяет предположить серьезное влияние соответствующих микроорганизмов на развитие мозга у млекопитающих.

Экспериментальная группа мышей продемонстрировала более активное поведение с большей склонностью к риску, чем контрольная группа с нормальными условиями роста. Если же «стерильные» мыши проходили процесс восстановления микрофлоры на ранних стадиях взросления, то в зрелом возрасте не демонстрировали отличий от нормальных грызунов. А та же процедура, проведенная с уже взрослыми особями, не принесла никаких изменений.

Последующий генетический анализ позволил определить гены и сигнальные пути, изменившиеся вследствие отсутствия бактерий. Это позволяет предположить, что в ходе эволюции колонизация бактериями внутренностей млекопитающих интегрировалась в процесс развития мозга на ранних стадиях развития организма.

«Данные позволяют предположить, что в начале жизни есть критический период во время которого кишечные микроорганизмы влияют на мозг и изменяют поведение в дальнейшей жизни. Причем бактериями регулируются не только сигнальные вещества вроде серотонина и дофамина, но и функции синапсов. Впрочем, стоит отметить, что полученные нами данные относятся исключительно к мышам и говорить о подобных эффектах у людей слишком рано» – комментирует исследование основной автор статьи доктор Рахель Диаз Хайтц (Rochellys Diaz Heijtz).