Группа южнокорейских ученых во главе с профессором ветеринарного факультета университета Чхоннам Со Сан Хи сообщила о разработке новой вакцины, призванной защитить цыплят от заражения вирусом H5N1, вызывающим птичий грипп.

Эта вакцина, получаемая из мышечной ткани цыплят, приводит к появлению антител против этого вируса через три-четыре недели. Все цыплята, получившие прививки в ходе экспериментов, выжили, тогда как цыплята, не прошедшие вакцинацию, погибли, рассказали ученые. Через 12 недель после вакцинации все цыплята приобрели иммунитет против гриппа.

Поскольку птичий грипп считается крайне заразной болезнью, а его вирус обладает способностью быстро мутировать и передаваться другим животным, то ВОЗ считает, что в самом худшем варианте распространения вируса среди людей это может вызвать гибель 100 млн человек в течение нескольких недель. Первая эпидемия птичьего гриппа была зафиксирована в Гонконге в 1997 году. Так как шесть из 18 человек, заразившихся этим вирусом, умерли, то смертность составила 30 проц. Учитывая, что смертность от обычного вируса гриппа редко превышает 0,3 проц, то такой показатель свидетельствует о крайней опасности вируса H5N1.

Считается, что смертельно опасный вирус гриппа H5N1 может стать причиной крупнейшей эпидемии XXI века и что такая эпидемия может привести к росту смертности до 60 проц. Сейчас в мире шесть лабораторий заняты исследованиями, чтобы не допустить появление такого сценария, информирует телерадиокомпания Кэй-би-эс.