Гриппом можно заразиться воздушно-капельным путем, просто вдохнув бактерии. Похоже, у прионных заболеваний аналогичный способ распространения. К числу прионных заболеваний, связанных с поражением головного мозга, относятся болезнь Кройтцфельдта-Якоба, болезнь Куру, синдром Герстманна-Штройслера-Шейнкера и фатальная семейная бессонница.

Прионы - деформированные белки, которые провоцируют деградацию мозга. Попасть в организм они могут с инфицированным мясом или через кровь. Однако до недавнего времени ученые полагали, что разноситься по воздуху они не в состоянии, пишет New Scientist.

А вот Адриано Агуцци из Швейцарского технологического федерального института в Цюрихе выступил с сенсационным отчетом, суть которого сводится к следующему: мыши, подвергавшиеся в течение 10 минут воздействию аэрозоля, содержащего 2,5% от ткани мозга мышей, больных почесухой, в течение нескольких месяцев сами заболевали. Дело в том, что прионам не нужно сначала проходить через иммунную систему. Через нервы, расположенные в носу, они напрямую попадают в мозг.