Вирусологи стоят на пороге создания уникального средства против рака. Они проследили за тем, как корь проникает в клетки, и поняли: ее можно превратить в оружие. Группа ученых, включающая специалистов из медицинского отделения Университета Техаса в Галвестоне и клинику Майо в Рочестере, сумела создать детальную картинку сложного молекулярного механизма, который вирус кори использует, дабы прикрепиться и проникнуть внутрь инфицируемой клетки, отмечает The Times of India.

Ключевую роль здесь играют два протеина, которые образуют особую сферическую оболочку, окружающую генетический материал вируса кори. Один из них – прикрепляющийся белок, связывающийся с молекулами-рецепторами на внешней мембране клетки хозяина, а другой – протеин, отвечающий за слияние. Он соединяет вирусную оболочку с клеточной мембраной, позволяют вирусу инфицировать клетку.

В ходе изыскания ученые продемонстрировали, как свойственная прикрепляющемуся протеину гибкость является необходимым условием для инициирования процесса клеточного слияния. Теперь перед специалистами стоит следующая задача: сделать так, чтобы корь атаковала лишь определенные типы клеток. Для этого используется компьютерное молекулярное моделирование, позволяющее предсказать участки взаимодействия и рассмотреть возможные мутации, изменяющие это взаимодействие и мобильность головки прикрепляющегося протеина. Оказалось, проникновение кори в клетку зависит от вращающихся движений головки.

Ради наглядности ученые создали вирусы кори с мутациями, затрагивающими мобильность головок, а потом протестировали данные вирусы, дабы определить способность каждого типа вируса инфицировать клетки. Окончательные результаты изыскания пока не готовы.