На иврите Мёртвое море называется Ям ха-Мелах, что означает в переводе "морская соль". Впервые учёным Еврейского университета /Израиль/ в сотрудничестве с коллегами из Desert Research Institute /США/ удалось обнаружить, что соль Мёртвого моря имеет глубокое воздействие на химический состав воздуха над его поверхностью и загрязняет воздух окислённой ртутью. Некоторые из самых высоких уровней окислённой ртути существующих на территории Мёртвого моря никогда не наблюдались за пределами полярных регионов. Высокие уровни ртути вызывают обеспокоенность специалистов, поскольку эта форма быстро накапливается и хранится в окружающей среде после формирования. Ртуть является мощным нейротоксином и серьёзно влияет на глобальные экосистемы, попадая в организм морских животных и затем и тело человека через пищевую цепочку, объясняют эксперты.

Экологи обнаружили почти полное истощение элементарной ртути и формирование одних из самых высоких уровней окислённых ртути, когда-либо зафиксированной, в воздухе над Мёртвым морем - месте, где температура достигает 45 градусов по Цельсию. Результаты наблюдений показывают, что над Мёртвым морем преобразование элементарной ртути в токсичную обусловлено завышенными концентрациями брома - неметаллического элемента. Как выяснилось, бром может окислять ртуть в атмосфере средних широт.