Проплыть 3,8 км, затем проехать 180 км на велосипеде и, наконец, пробежать 42-километровый марафон - такова стандартная программа состязаний по триатлону. Выяснить, не наносят ли подобные экстремальные физические нагрузки организму человека непоправимый вред, попыталась группа австрийских экспертов под руководством сотрудника Института нутрициологии Венского университета Оливера Нойбауэра. На основе проведенных исследований ученым не удалось выявить каких-либо долгосрочных патологических изменений состояния здоровья у атлетов.

В рамках эксперимента у 42 мужчин-участников традиционных соревнований по триатлону в Каринтии в 2006 году были взяты анализы крови за два дня до старта, сразу после финиша, сутки спустя, а затем через 5 и 19 дней после состязаний. При каждом анализе ученые определяли концентрацию маркеров оксидативного стресса, воспалительных процессов, повреждения мышечных тканей, включая сердечную мышцу, а также наличие повреждений структуры молекул ДНК в лимфоцитах вследствие чрезмерных физических нагрузок.

Результаты обследований спортсменов показали, что многократный рост присутствия упомянутых маркеров, а также разрыв цепочек ДНК в лимфоцитах действительно имеют место, однако носят лишь кратковременный характер, и уже через 5 дней основные параметры приходят в норму.

В этой связи специалисты пришли к выводу, что главным условием сохранения здоровья при занятиях видами спорта с экстремальными физическими нагрузками является оптимальный режим тренировок в сочетании с двух- или трехнедельными восстановительными периодами после каждого серьезного старта. В целом же, убеждены авторы исследования, с точки зрения состояния сердечно-сосудистой системы продолжительность жизни представителей спортивной элиты должна быть гораздо выше среднестатистической. В то же время, анализы крови не позволяют сделать комплексного вывода о роли профессионального спорта в укреплении общего здоровья, поскольку необходимо учитывать еще и такие явления, как травмы и износ опорно-двигательного аппарата.